對于風(feng)能(neng)(neng)和太陽(yang)能(neng)(neng)來說，當前最主要(yao)的(de)(de)問題(ti)不(bu)是(shi)它們的(de)(de)成(cheng)本（近幾(ji)年成(cheng)本已經下跌到(dao)可以接受(shou)的(de)(de)地步了），而(er)是(shi)它們的(de)(de)供能(neng)(neng)具有(you)間歇性。也就(jiu)是(shi)說，要(yao)想在(zai)無(wu)風(feng)和日(ri)落后(hou)向(xiang)電(dian)(dian)(dian)網輸電(dian)(dian)(dian)，就(jiu)得在(zai)大風(feng)和日(ri)照(zhao)時存(cun)儲電(dian)(dian)(dian)能(neng)(neng)，但目前成(cheng)本相(xiang)當昂貴。

    也(ye)許(xu)采用大(da)量廉價的(de)材料做(zuo)電池(chi)可以轉變(bian)現狀(zhuang)，這(zhe)也(ye)是Grzegorz Milczarek（波蘭波茲蘭工業大(da)學）和Olle Inganas（瑞典林(lin)雪(xue)平大(da)學）這(zhe)周發表在《科學》雜志上(shang)的(de)論(lun)文受到矚目的(de)原因。這(zhe)兩位研究人員瞄(miao)準了電池(chi)的(de)三組件(jian)之一――陰極，即用造(zao)紙(zhi)廠的(de)廢液來(lai)代替。

    任何電池都包含兩個電極（陰極和陽極）和電解質。電流可以以陽離子的形式（比如質子，也就是氫原子的原子核）經過電解質從陽極流到陰極，以平衡電子的電流，同時電子以同樣的方式流過外部電路，在電子流回到電池前，它還(huan)可以做一些(xie)有用功。在充(chong)電(dian)(dian)過程中，比如在太陽能(neng)電(dian)(dian)池提供電(dian)(dian)流的作用下，電(dian)(dian)子會被推向相反(fan)方向，同時離子被還(huan)原。

    電解質通(tong)常(chang)由大量簡(jian)單(dan)易得的(de)化學物質組(zu)成（所以通(tong)常(chang)很廉價(jia)），但電極(ji)卻不是，它一般由金(jin)屬構成（比(bi)如(ru)鉛、鋅、鎳(nie)或鋰），這(zhe)將使電網(wang)的(de)電池組(zu)異常(chang)昂貴，所以制作低成本(ben)電極(ji)對電網(wang)電池組(zu)來說將是一個重大的(de)突(tu)破，這(zhe)也是Dr Milczarek 和 Dr Inganas希望這(zhe)種陰極(ji)能夠成功的(de)原因。

    良(liang)好的陰極材(cai)料(liao)必(bi)須(xu)能(neng)夠大量地以(yi)(yi)陽離子或者(zhe)電(dian)子的形式存(cun)儲電(dian)能(neng)。木(mu)質素作為木(mu)頭的兩大組份之一(yi)，改(gai)良(liang)之后(hou)具(ju)有良(liang)好的潛質，并且木(mu)質素非常廉(lian)價。而紙的主(zhu)要成分是纖維(wei)素，也就是木(mu)頭的另(ling)一(yi)種組份，所以(yi)(yi)從(cong)造(zao)紙廠里排出(chu)的那些(xie)黑色(se)或棕色(se)廢(fei)液，其(qi)主(zhu)要成分就是木(mu)質素。

    Dr Milczarek 和(he) Dr Inganas認為(wei)，木質素(su)分(fen)(fen)子(zi)適合(he)做陰極是(shi)(shi)因為(wei)他們含有大量的(de)(de)酚類(lei)(lei)，這些酚類(lei)(lei)很(hen)容易轉變成醌類(lei)(lei)，而醌類(lei)(lei)在這里就是(shi)(shi)至關重要(yao)的(de)(de)成分(fen)(fen)，因為(wei)它能與聚吡(bi)(bi)咯結合(he)，提供陰極所需的(de)(de)質子(zi)和(he)電子(zi)受體(ti)。聚吡(bi)(bi)咯雖不像木質素(su)那么便宜，但和(he)金屬比(bi)起來(lai)還是(shi)(shi)比(bi)較經(jing)濟的(de)(de)。

    兩位研究人員已通過測量(liang)證實，木(mu)質素-聚吡咯(ge)陰極(ji)確實是一(yi)種有效的陰極(ji)，能(neng)夠大量(liang)的存儲電能(neng)，但很明顯，這(zhe)還不夠，如果能(neng)夠再找到(dao)一(yi)種同樣(yang)廉價的陽(yang)極(ji)的話，那(nei)么高可靠(kao)、不間斷(duan)的可替(ti)代(dai)能(neng)源――木(mu)頭電池時代(dai)也許(xu)就會(hui)來臨(lin)。