對(dui)于風能和(he)太陽能來說，當前最主要(yao)的(de)問題不是(shi)(shi)它(ta)們的(de)成本（近幾年成本已經下跌到(dao)可以接(jie)受(shou)的(de)地步(bu)了），而是(shi)(shi)它(ta)們的(de)供能具有間(jian)歇性。也就是(shi)(shi)說，要(yao)想(xiang)在(zai)(zai)無風和(he)日落(luo)后向電(dian)網輸電(dian)，就得在(zai)(zai)大風和(he)日照(zhao)時存儲電(dian)能，但(dan)目前成本相(xiang)當昂貴。

    也許采用(yong)大量廉價的(de)材(cai)料做電(dian)池(chi)可以轉變現狀，這(zhe)也是(shi)Grzegorz Milczarek（波(bo)蘭波(bo)茲蘭工業大學）和Olle Inganas（瑞(rui)典林雪平大學）這(zhe)周發表在《科(ke)學》雜志上(shang)的(de)論文受到矚目的(de)原(yuan)因。這(zhe)兩(liang)位(wei)研究人員瞄準了電(dian)池(chi)的(de)三組件之一――陰極，即(ji)用(yong)造紙廠(chang)的(de)廢液來代替。

    任何電池都包含兩個電極（陰極和陽極）和電解質。電流可以以陽離子的形式（比如質子，也就是氫原子的原子核）經過電解質從陽極流到陰極，以平衡電子的電流，同時電子以同樣的方式流過外部電路，在電子流回到電池前，它還可以做一些(xie)有用功。在充電(dian)過程中，比如在太(tai)陽能電(dian)池提供電(dian)流(liu)的作(zuo)用下，電(dian)子會被推向相反方向，同時(shi)離(li)子被還原。

    電(dian)解質通(tong)常由(you)大量(liang)簡單(dan)易得(de)的(de)化學物質組成（所以通(tong)常很(hen)廉價），但電(dian)極(ji)卻不是(shi)，它一(yi)般由(you)金屬構成（比(bi)如鉛、鋅、鎳(nie)或鋰），這將(jiang)使電(dian)網(wang)的(de)電(dian)池組異常昂(ang)貴(gui)，所以制作低成本電(dian)極(ji)對(dui)電(dian)網(wang)電(dian)池組來說將(jiang)是(shi)一(yi)個(ge)重大的(de)突破，這也是(shi)Dr Milczarek 和 Dr Inganas希望這種陰極(ji)能(neng)夠成功(gong)的(de)原(yuan)因。

    良(liang)好(hao)的(de)(de)陰極材(cai)料必須能夠(gou)大量地以陽(yang)離(li)子(zi)或(huo)(huo)者電子(zi)的(de)(de)形式(shi)存儲電能。木(mu)質(zhi)素作(zuo)為(wei)木(mu)頭的(de)(de)兩大組份之一，改良(liang)之后具有良(liang)好(hao)的(de)(de)潛(qian)質(zhi)，并(bing)且木(mu)質(zhi)素非(fei)常廉(lian)價。而紙(zhi)的(de)(de)主要成(cheng)分(fen)是纖(xian)維素，也(ye)就是木(mu)頭的(de)(de)另一種組份，所以從造紙(zhi)廠里排出的(de)(de)那些黑色或(huo)(huo)棕色廢液，其主要成(cheng)分(fen)就是木(mu)質(zhi)素。

    Dr Milczarek 和 Dr Inganas認(ren)為，木(mu)質(zhi)素分子適(shi)合(he)(he)做陰極是因為他們含有大量的酚類，這些酚類很容易轉變成醌類，而醌類在這里就是至關重(zhong)要的成分，因為它能與(yu)聚(ju)吡咯(ge)結合(he)(he)，提供陰極所需的質(zhi)子和電子受體。聚(ju)吡咯(ge)雖不像木(mu)質(zhi)素那么便宜，但(dan)和金(jin)屬比(bi)起來還是比(bi)較經濟的。

    兩位研究(jiu)人員已通過測量(liang)(liang)證實，木(mu)質素(su)-聚吡咯(ge)陰(yin)極確實是一種(zhong)有效的(de)陰(yin)極，能(neng)夠(gou)大量(liang)(liang)的(de)存儲電(dian)能(neng)，但(dan)很明(ming)顯，這還不(bu)夠(gou)，如果能(neng)夠(gou)再(zai)找到一種(zhong)同樣廉價的(de)陽極的(de)話，那么高可靠、不(bu)間斷(duan)的(de)可替代能(neng)源――木(mu)頭(tou)電(dian)池時代也許就會來臨(lin)。